Ⅰ.

한국 해커공동체의 정치사회적 특성 연구

3. 프리킹의 등장과 새로운 해커공동체의 형성 : 기술과 사회 운동

(1) 프리킹(Phreaking)과 이플

전화 프리킹은 전화 시스템의 구조과 운영의 허점을 이용해 전화 서비스를 몰래 이용하거나 전화 시스템에 침입하는 행위이다. 1960년대까지 컴퓨터가 미국에서도 학교와 정부 또는 기업에서 주로 사용되었고 일반인에겐 잘 알려지지 않았으며, 1980년대 중반 이후 애플(Apple)사와 IBM 등이 개인용 컴퓨터를 개발하여 보급하면서 비로소 폭넓게 사용되기 시작한 것과는 달리, 전화는 1876년 벨(Alexander Graham Bell)에 의해 발명된 이후 1960년대에는 이미 미국을 비롯하여 세계 전역에 걸쳐 광대한 네트워크를 형성하고 있었다. 컴퓨터가 네트워크로 연결되면서 사회적인 문제가 발생했듯이, 전화 시스템 역시 상용화 초기부터 무료 전화나 도청 등 여러 가지 불법 행위들의 대상이 되었다. 프리킹은 전화 요금을 내지 않거나 도청 등의 실용적인 목적으로 전화의 상용화 시점부터 시작된 전통적 행위인 것이다.

하지만 프리킹이 불법적으로 전화 서비스를 사용하는 것만 의미하는 것은 아니다. 여러 지역에 깔린 전화망을 통해 전달되는 수많은 전기 신호를 통제할 수 있는 전화 시스템은 정교한 시스템의 구성과 운영에 관심을 가진 사람들의 시선을 끌기에 충분했다. 프리킹의 아버지라 불리며 '캡틴 크런치(Cap'n Crunch)'란 핸들로 알려진 존 드래이퍼(John Draper)는 반도체 회사에서 엔지니어로 일하면서 취미로 작은 FM 신호 발신기를 만들었는데, 친구들을 통해 이 발신기가 전화를 무료로 걸 수 있는 신호를 발생시킬 수 있다는 사실을 알아낸 후 이 발신기에 사용한 기술을 프리킹 도구에 응용하여 보다 발전된 프리킹 도구인 블루박스(Blue box)를 만들었다.10 그는 전화 시스템에 대한 지적 호기심 속에서 계속 블루박스를 개량하면서 벨(Ma Bell)사의 전화 시스템에 침입하여 회사 내부의 시스템과 운영 방식을 탐구했다.11

전신과 전화는 서부 개척 시기에 서쪽으로 확장되어가는 미국의 영토를 묶는 수단이었으며, 개척을 위해 서부로 향한 사람들 뒤에는 곧바로 철도와 함께 전신주가 따라왔다. 전신과 전화는 유용한 통신 수단인 동시에 중앙 정부로부터의 통제를 의미하는 것이었다. 프론티어 정신과 함께 반권위주의적 전통을 가졌던 개척지의 미국인들에게 전신과 전화는 성가신 존재였고, 전신과 전화를 방해하거나 불법적으로 이용하는 고전적인 프리킹이 널리 행해졌다. 전신과 전화에 대한 서부 개척자들의 반감은 1960년대 미국의 반체제 문화로 이어졌다. 제2차 세계대전 이후 공산주의 저지와 자본주의 발전을 기반으로 미국을 이끌어왔던 자유주의 이데올로기의 결함이 가져온 위기의 심화와 함께 1960년대 말 본격적으로 형성된 반체제 문화는 경험적-기술적 방향성을 가진 주류문화의 과학적 합리주의에 대해 비판적이었다. 반체제 문화가 확산되고 자유주의 이데올로기의 명백한 실패작인 베트남전쟁에 대한 반전 운동이 한창 고조되던 중, 미국 정부는 베트남전쟁 비용을 마련하기 위해 전화에 특별세를 붙이는 법안을 의회에서 통과시켰는데 이 법안은 반전 운동의 하나로 전화세 납부 거부 운동을 불러왔고 히피-아나키스트인 아비 호프만(Abbie Hoffman)은 1971년 뉴잉글랜드 출신의 프리커 알 벨(Al Bell)과 함께 프리킹에 관한 정보를 담은 뉴스레터인 이플을 창간하여 배포하기 시작했다. 호프만은 이플 창간호에서 미국 정부와 미국의 통신망에 독점적인 통제권을 행사하는 벨사를 공개적으로 비난하였고, 무료 전화 걸기에 사용되는 프리킹 도구의 설계 도면과 사용법을 이플을 통해 계속 확산시켰다. 프리킹을 반정부 운동과 벨로 대표되는 거대 기업들에 도전하는 급진적 사회 운동에 접합시키려 한 것이다.12

1970년대 중반 미국 내의 반체제 운동과 문화가 급격히 약화되면서 이플의 성격도 변하기 시작했다. 호프만과 함께 이플을 발행하던 알 벨은 1973년 이플을 TAP(Technological Assistance Program)으로 명칭을 전환하고 정치적 성격을 배제한 순수 프리킹의 기술적 특성만을 실은 뉴스레터로 바꾸어버렸다. 이후 TAP은 1970년대 후반에는 톰 에디슨(Tom Edison)이 떠맡아 운영했는데, TAP 발행에 사용되던 컴퓨터와 장비들이 있던 에디슨의 콘도에 도둑이 들어 컴퓨터와 장비들을 도난당하고 콘도가 고의적인 방화에 의해 불에 타면서 TAP은 몇 개월 뒤 마지막 호를 발행하고 폐간되었다. 그러나 TAP이 폐간된 이듬해인 1984년, 영문학도이면서 전자 기술에 관심을 가지고 TAP에 참여했던 에릭 쿨리(Eric Corley)는 이매뉴얼 골드스타인(Emmanuel Goldstein)이란 핸들로 '2600 매거진(2600 Magazine)'의 첫 호를 발행하였다. 2600은 드래이퍼가 프리킹에 사용한 주파수에서 비롯된 것으로 골드스타인은 '2600 매거진'을 통해 이플의 정치적 성향을 다시 이어가기 시작한 것이다.13

(2) MIT 해커공동체와 프리커 공동체

컴퓨터 기술의 발달로 음성을 아날로그적인 방식으로 전달하던 전화 시스템이 컴퓨터화되면서 전화를 통해 전화 시스템에 연결된다는 것은 곧 컴퓨터 시스템에 접속된다는 것을 의미하게 되었다. 스터링(Sterling, 1992)은 1960, 70년대 MIT와 스탠포드 대학교에서 활동하던 컴퓨터 해커들의 추종자들과 함께, 이플과 같은 히피-아나키적인 운동을 컴퓨터 침입자로서의 현대 [네트워크] 해커들의 하위문화의 뿌리로 보아야 한다고 주장하였고, 나이트메어(Knightmare, 1995: 53~61)는 [네트워크] 해킹의 기원을 1946년에 개발된 에니악이 아닌 1876년에 발명된 전화기에서 찾고 있으며, 이플과 TAP 그리고 2600으로 이어진 것으로 설명하고 있다. 전화 시스템이 컴퓨터화되면서 전화 시스템에 불법 접속하는 것을 의미하는 용어로 프리킹을 대체하여 해킹이 사용되기 시작했고 현재는 컴퓨터 침입을 주로 해킹이라고 부르고 있다. 하지만 시스템에 불법적으로 접속하는 행위로서의 네트워크 해킹은 MIT 해커들의 해킹과는 관계가 없다.14

MIT의 해커들과 프리커들은 정교한 시스템에 관심을 두고 연구했다는 것에는 공통점이 있으나 근본적인 차이점들도 있었다.

첫 번째, 해커들이 본질적으로 시스템에 강한 관심을 보이며 기계와 연관된 즐거움을 즐긴 것과 달리 프리커들은 좀 더 사회적이었다. 그들은 다른 사람과 빠르고, 저렴하게, 남몰래 통화하기 위해 조잡한(rough-and-ready) 방식으로 시스템을 조작했다(Sterling, 1992).

두 번째, MIT 해커공동체는 주위와 단절된 AI라는 좁은 공간 내에서 컴퓨터를 중심으로 형성되었으며 강한 연대감을 가진 지역적 공동체였다. 프리커들은 강한 연대감의 지역적 공동체를 기반으로 전화망을 이용하여 지역을 넘어선 네트워크를 조직하였으며, 프리킹에 관한 정보를 교환하는 데 열성적인 느슨하고 광역적인 공동체를 형성했다.

세 번째, 해커들과 마찬가지로 프리커들도 반권위주의적 속성이 강했다. 그러나 MIT 해커들의 반권위주의가 주로 컴퓨터 제어권에 대한 관심에서 비롯되었다면, 프리커들의 반권위주의는 미국 서부 개척사와 연관된 것으로 미국 서부 개척인들이 프론티어 정신과 함께 전통적으로 가졌던 반권위주의에 뿌리를 둔 것이다.

네 번째, 해킹은 컴퓨터의 활용 능력을 극대화하는 것이 목표이며, 컴퓨터와 프로그램의 결함은 이 목표를 방해하는 것으로 제거되어야 할 대상이다. 그러나 프리킹은 전화 시스템의 구조와 운영상의 허점을 찾아내고 이를 적절히 이용하는 기술을 만들려는 것이다. MIT 해커들의 해킹은 프로그램의 버그를 찾아내고 제거함으로써 보다 나은 프로그램을 만들기 위한 것으로 해커들은 기술을 그 대상인 컴퓨터와 소프트웨어에 정합적으로 이용하였으나, 프리킹은 전화 시스템의 문제점을 제거하기보다는 효과적으로 이용하려는 것으로 프리커들은 기술을 전화 시스템에 모순적으로 이용하였다.15

(3) 리 펠젠스타인과 컴퓨터 공동체

프리킹의 지식과 기술은 전화 시스템으로부터 나온 것이다. 그러나 프리킹은 이 지식과 기술을 전화 시스템의 정상적인 운영을 방해하는 방식으로 사용하였다는 것에서 모순적이다. 그리고 호프만은 이 모순적인 프리킹 기술을 다시 사회 변혁과 모순적으로 결합하려 했다. 그러나 과학 기술에 대해 부정적인 1960, 70년대의 분위기 속에서 기술을 사회 변혁과 정합적으로 결합하려는 노력도 존재했는데, 1973년 캘리포니아 버클리에서 펠젠스타인은 켄 콜스타드(Ken Colstad) 등과 함께 컴퓨터와 컴퓨터 접속을 위해 필요한 터미널(terminal)들을 이용해 공동체 네트워크(community network)를 구축하였다.

전자공학에 소질이 있었던 펠젠스타인은 전자 엔지니어가 되기 위해 UC 버클리에 입학하고 미항공우주국(NASA)에서 일자리를 얻었다. 그러나 부모가 공산당원이었다는 이유로 일자리를 잃고 버클리로 돌아온 이후 펠젠스타인은 학생 운동에 주도적으로 참여하였고, 대학을 그만둔 후 기술직과 사회 운동을 병행하다가, 캘리포니아만(California Bay) 지역의 사회 운동 단체들 중 하나인 '자원 하나(Resource One)' 소유의 컴퓨터 XDS-940에 BBS(Bulletin Board System)를 구축하고 XDS-940에 접속하기 위해 도서관과 세탁소 등에 터미널을 설치한 후 이 시스템을 메모리 공동체(Community Memory)라고 불렀다.16

메모리 공동체는 세계 최초의 컴퓨터 공동체 네트워크이다(Douglas Schuler, 1996). 과학적 합리주의와 과학 기술에 대해 비판적이었던 미국 반체제 운동가들은 컴퓨터를 과학 기술의 핵심인 동시에 권위주의와 통제의 상징으로 취급하였다. 그러나 메모리 공동체 설립자들은 컴퓨터를 권위주의와 통제의 상징이 아니라 오히려 자유로운 공동체 건설의 수단으로 보았다. 메모리 공동체는 강력하고, 자유로우며 비위계적인 커뮤니케이션이라는 사상이 반영된 것이며(Schuler, 1996), 메모리 공동체의 설립자들은 XDS-940 컴퓨터 시스템을 이용하여 상호 간에 표현된 이해관계를 기반으로 사람들이 서로 접촉할 수 있게 해주는 커뮤니케이션 시스템을 제공하려 하였다(Gregory Jordan, 1996).

메모리 공동체는 10년 정도 지속되었으나 설립 2년 후인 1975년에는 사실상 기능을 상실하였다. 펠젠스타인의 노력과 부분적인 성공에도 불구하고 낡은 XDS-940을 대체할 컴퓨터를 구할 수 없었고, WELL 등 새로운 네트워크 공동체들이 등장하면서 참여자들의 열기가 식었기 때문인데, 결정적으로 펠젠스타인은 메모리 공동체를 버클리 지역에서만 사용이 가능하게 함으로써, 광범위한 지역을 포괄하며 설립되는 네트워크 공동체들에 대한 상대적인 열세를 만회할 수 없었다. 컴퓨터 네트워크를 이용한 최초의 공동체인 메모리 공동체는 새롭게 발돋움하는 네트워크 공동체들에게 자리를 내주면서 서서히 사라졌다.

컴퓨터를 이용해 공동체를 건설하려는 펠젠스타인의 노력은 메모리 공동체에서 끝나지 않았다. 1975년 MITS사가 Intel사의 CPU intel8080을 사용한 최초의 개인용 컴퓨터 '알테어8800(Altair 8800)'을 발표하였다.17 알테어8800은 개인용 컴퓨터를 가지고 싶다는 열망을 자극하며 수많은 사람들에게 팔려나갔고, 곧 알테어8800을 조립하고 필요한 정보를 교환하기 위한 공동체가 자생적으로 발생하였다. 알테어8800을 중심으로 모인 공동체는 금주법에 따라 술의 판매가 금지되자 집에서 밀주를 만들던 것에서 이름을 따와 공동체 이름을 홈브루클럽(Homebrew Club)이라고 지었다. 홈브루클럽은 고든 프렌치(Gordon Frenche)의 차고에서 32명으로 첫 모임을 열었지만 참가자가 계속 증가하면서 모임 장소를 스탠포드 대학교의 선형가속기센터(Linear Accelerator Center)로 옮겼고 전성기에는 500~750명이 이 모임에 참가하였다. 펠젠스타인은 개인용 컴퓨터를 자유로운 네트워크 공동체 실현을 위한 도구로 인식하고 홈브루클럽의 사회를 보며 이 모임을 주도적으로 이끌었고, 펠젠스타인과 홈브루클럽의 회원들에 의해 솔(Sol)과 애플 등의 개인용 컴퓨터들이 속속 개발되면서 컴퓨터는 이제 민중의 손 위에 놓이기 시작했다.

(4) MIT 해커공동체와 홈브루클럽

MIT 해커들과 홈브루클럽의 회원들은 컴퓨터에 열광했으며 정보 공유를 주장했다는 점에서 공통점이 있으나 핵심적인 문제에 대해서는 몇 가지 차이점이 있다.

첫째, MIT 해커공동체가 소규모의 폐쇄적인 공동체였던 것에 비해 홈브루클럽은 대규모의 개방적인 공동체였다. MIT 해커공동체가 형성된 이후 여러 대학과 연구소에서 MIT 해커공동체와 비슷한 유형의 해커공동체들이 형성되어 활동하였다. 그러나 대학과 연구소들 안에서 형성된 여러 해커공동체들 사이에 교류는 있었지만 이들 지역적 공동체가 대규모 공동체로 발전하지는 않았다. 또한 MIT 해커들은 그들만의 독특한 하위문화를 만들어내면서 외부와 일정한 거리를 유지했다. 그러나 홈브루클럽은 소규모로 출발했지만 곧 500~750명이 모이는 대규모 공동체로 성장했다. 이들은 컴퓨터에 대한 능력으로 사람들을 평가하려 하지도 않았으며 별다른 독특한 문화를 만들지도 않았다. MIT 해커공동체의 해커 문화가 '귀족적'이었던 반면(Pablo Pistolesi, 연도 미상), 홈브루클럽의 해커 문화는 '민중적'이었다.

둘째, MIT 해커공동체는 기술에 큰 관심을 두었던 반면 홈브루클럽은 좀 더 사회적이었다. MIT 해커들의 주요 관심사는 컴퓨터의 능력을 최대한도로 끌어올리는 것이었다. 이들은 우아하고 강력하며 버그 없는 완벽한 프로그램을 만드는 것을 가장 큰 목표로 삼았다. 이에 반해 홈브루클럽은 되도록 많은 정보가 공유되고 많은 사람들이 컴퓨터에 관심을 갖도록 하는 방향으로 움직였다. 홈브루클럽에 있어서 해킹은 컴퓨터를 대상으로 한 활동일 뿐만 아니라 되도록 많은 사람들과 정보를 교환하는 사회적 행위이기도 했다.18

셋째, MIT 해커공동체는 AI 내에서 형성된 비의도적이며 자생적인 공동체였다. 해커윤리 역시 AI 내에서 컴퓨터에 대한 제어권을 확보하기 위한 해커들의 노력 속에서 서서히 자생적으로 형성되었다. 이에 반해 홈브루클럽은 자생적이면서 의도적인 면이 포함되어 있었다. 홈브루클럽과 메모리 공동체는 컴퓨터에 기술적인 관심을 가진 사람들 외에도 기술을 사회적 수단으로 이용하려는 사람들의 의도적인 노력으로 형성되고 유지되었다.

펠젠스타인은 1968년의 자유언론운동(Free Speech Movement)에 참여한 경험에서 방송 매체가 사회 내 권력의 탈집중화에 도움이 되지 않을 것으로 판단하였으며, 지리적 제약을 받지 않으면서도 다양한 집단의 사용자들이 정보에 접근할 수 있는 컴퓨터 네트워크 시스템이 대안이 될 수 있다고 믿었다. 그는 이와 같은 생각을 메모리 공동체를 통해 실현하려 하였고 어느 정도 성공했다. 그리고 홈브루클럽의 사회를 보면서 펠젠스타인은 정보의 공유(commons of information)의 연장선에서 개인용 컴퓨터 개발에 참여했다. 그가 메모리 공동체와 홈브루클럽을 통해서 꿈꾸었던 것은 컴퓨터와 네트워크를 기반으로 새롭게 태어난 정보 공유의 아고라(agora)였다(Felsenstein, 1993).

(5) 기술과 사회 운동

1960년대 말에서 1970년대 초까지 맹렬히 타오르던 반체제적 사회 운동의 열기로부터 과학 기술은 자유롭지 못했다. 프리킹은 정교한 시스템에 대한 지적 호기심을 기반으로 하고 있다. 그러나 프리킹은 통제를 거부하는 미 서부 개척 시기의 정신도 가지고 있었고 호프만은 이를 적절히 이용하여 전화 시스템을 대상으로 한 프리킹 기술을 사회 변혁의 수단으로 사용하려 하였다. 프리킹은 전화 시스템이 컴퓨터로 통합되면서 현대의 네트워크 해킹으로 발전하였다. 네트워크 해킹은 MIT 해커들의 전통적 해킹과는 관계가 없다.

1970년대 중반부터 거시적이고 총제적인 사회체제의 변화를 목적으로 한 반체제 운동은 근본적인 정치적 사회적 변화를 이끌어내지 못하고 퇴조하면서 다양하고 미시적이며 제한적인 범위 내에서의 하위 사회 반문화 운동으로 전환하였다. 이와 같은 상황에서 펠젠스타인은 자유로운 네트워크 공동체의 실현을 위해 메모리 공동체를 만들고 홈브루클럽을 이끌며 개인용 컴퓨터를 개발하는 데 노력을 기울였다. 펠젠스타인이 원했던 것처럼 홈브루클럽은 개인용 컴퓨터 혁명의 온상지가 되었으며, 펠젠스타인 자신인 만든 솔(Sol), 스티브 잡스(Steve Jobs)와 스티븐 워즈니악(Steven Wozniak)의 애플 등의 개인용 컴퓨터가 쏟아져 나오면서 개인용 컴퓨터 혁명이 시작되었다. 그리고 MIT의 해커들이 컴퓨터 사용 제한 철폐와 기술의 사회를 위한 사용을 주장하며 해커윤리를 형성했듯이 홈브루클럽도 은연중에 컴퓨터는 민중을 위해 사용되어야 한다는 것을 중심으로 그들의 해커윤리를 형성했다.

① 아이디어와 정보는 개방적이고 자유롭게 교환되어야 한다.
② 발전은 독점적(proprietary)보다는 협동적인 방식으로 진행되어야 한다.
③ 컴퓨터는 민중을 위해 사용되어야 하며 민중에 반대해서 사용되어져서는 안된다(The Amateur Computerist).19

MIT 해커공동체와 홈브루클럽, 이플의 정치사회적 특성을 정리하면 다음과 같다.

<표. 3-1> MIT 해커공동체와 홈브루클럽 및 이플
	MIT 해커공동체	홈브루클럽	이플
민중성	엘리트적, 귀족적	민중적	민중적
공동체의 규모	소규모	대규모	대규모
개방성	폐쇄적	개방적	개방적
자생성	자생적	자생적+ 의도적	의도적
기술과 사회	기술 우위	사회 우위	사회 우위
이념의 핵심	컴퓨터의 자유로운 사용	컴퓨터를 민중에 보급	기술을 이용한 사회변혁

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